В 1944 году в Италии командыванием в строжайшей тайне была проведена крупномасштабная операция с применением биологического оружия против наступающихангло - американских войск. В начале года в окрестностях Рима ьыоа затоплена обширная территорияя с площадью 200 тысяч актров. Тогда это было расцененокак попытка задержпть таким способопр продвижение британских войск к столице. Тогда это было расценено как попытка задержать британских войск и итальянской столице. Но как выяснилось совсем недавно, задача ставилассь несколько иная. Дело в том, что этот болотитый район на протяжении Тысячелетий являлся активным очагом выплода малерийных комаров. В 30-х годах после осушения болот очаг болезни был ликвидирован, а земли отданы под сельское хозяйство. немецкое командывание решило вновь создать здесь эпидемологический очаг малерии и использовать его против наступающих войск противника.
В качестве переносчиов возбудителя болезни решии использовать особый вид малярийных комаров. Под руководством ведущего немецкого эксперта по насекомым и биологической войне Эриха Мартини в этом районе была создана специальная лаборатория, сотрудники которой распростроняли на затопленной территории миллионы личинок. При этом немцы вывезли с территории все запасы антималярийного препарата хинина.
На подходах к Риму перед наступающими британскими войсками распростерлись обширные поля, залитые водой, где затаились огромные массы малярийных личинок. Однако солдаты Ее величества были готовы к подобной встрече. Командование британских экспедиционных сил сделало соответствующие выводы после не слишком удачной высадки на Сицилии, когда на солдат, одетых в легкую тропическую форму, набросились кучи малярийных комаров. В этот же раз все были одеты гораздо лучше, снабжены необходимыми лекарствами и специальными репеллентами. Кроме того, британцы сумели занять Рим еще до наступления малярийного сезона - в июне, а затем ускоренным маршем двинулись дальше. Вспыхнувшая же вскоре эпидемия со всей своей сило обрушилась на местное население.
Только в течение первой недели в окретностях Рима малярией заболели сотни тысяч человек. Количество больных было столь огромно, что власти даже перестали вести учет умерших, после того как их число превысело 50 тысяч. И только в 1950 году, когда затопленные поля вновь были осушены, вспышки малярии в этом районе Италии наконец-то прекратились.
