17 июля 1973 исследовательский обитаемый подводный аппарат Джонсон Си Линк (Johnson Sea Link ), построенный в 1971 году Эдвином А. Линком (Edwin Albert Link) совершил погружение на глубину 108 метров к затопленному год назад эсминцу ВМС США USS Fred T. Berry (DDDE-858).
корабль был затоплен в точке 24гр 27мин 8сек с. ш. 81гр 33. мин 3сек з. д., банка Key West, Florida, в рамкам программы по изучению возможностей создания искусственных рифов.
соответственно целью погружения было посмотреть как морские обитатели обживают свалившееся им на голову счастье.
Джонсон Си Линк имел длину 7 метров, ширину 2, 4 метра и высоту 2, 2 метра, максимальную глубину погружения 300 метров, приводился в движение восемью электромоторами, конструктивно состоял из двух не сообщающихся отсеков : акриловой сферы диаметром 1, 5 метров, где размещались пилот и наблюдатель, и водолазного шлюза на двух водолазов, шлюз имел автономную систему жизнеобеспечения и позволял водолазам проходить компрессию-декомпрессию на борту судна носителя.
17 июля 1973 года пилотом был Джок Мензис ( Archibald "Jock" Menzies), наблюдателем Роберт Мик (Robert Meek), водолазы : Эл Стовер ( Albert Dennison Stover) и Клейтон Линк (Edwin Clayton Link) сын создателя аппарата, Эдвина А. Линка, который и руководил погружением с борта судна обеспечения Си Дайвер (Sea Diver).
во время погружения подводный аппарат затянуло течением в пробоину затопленного корабля, аппарат зацепился за такелаж и сам освободиться не смог, попытки отцепить трос с помощью водолазов и подводного аппарата с борта пришедшего на помощь спасательного судна USS Tringa (ASR-16) оказались безуспешными.
был освобожден только с помощью подошедшего на помощь исследовательского судна A. B. Wood II (O. N. 501922).
Джонсон Си Линк провел на дне 36 часов, и хотя поначалу ситуация не представлялась опасной, так как запасов воздуха и регенерации должно было хватить минимум на 48 часов, оба водолаза погибли.
оказалось, что акриловая сфера отлично сохраняла тепло, а водолазный отсек, выполненный из алюминия, через три часа охладился до температуры 7 градусов по Цельсию, при этой температуре регенерация уже не могла поглощать весь выделяемый водолазами углекислый газ, и через девять часов концентрация углекислого газа повысилась настолько, что водолазы перешли на дыхательные аппараты.
смеси в дыхательных аппаратах им хватило еще на три часа.
от самостоятельного всплытия водолазы поначалу отказались из-за опасностей неконтролируемой декомпрессии, тем более что особо опасной ситуация не представлялась, а через три часа уже было поздно, в силу отравления углекислым газом и переохлаждения водолазы ослабели и находились в состоянии спутанного сознания.
все время и водолазы и пилот находились на связи с судно носителем.
↳
↳