Говорят, что дураки в своем самом распространённом сейчас значении появились на свет благодаря протопопу Аввакуму. Так в XVII веке в своих сочинениях он называл риториков, философов, логиков и прочих "поборников бесовской мудрости", сравнивая их со скоморохами. Однако корень, от которого происходит это слово, уже сам по себе был готов принять соответствующее значение. Филологи полагают, что "дурак" произошёл от праиндоевропейского *dur (кусать, жалить) и поначалу обозначал "укушенного", "ужаленного", затем трансформировался в "бешеного, сумасшедшего, больного" (от укуса) и уже потом превратился в "дурного, глупого". Кстати, ритуал посвящения в скоморохи тоже имеет к этому отношение. По одной из версий, кандидат в шуты перед началом своей профессиональной деятельности должен был пережить укус гадюки.
Однажды один знакомый Пушкина офицер Кондыба спросил поэта, может ли он придумать рифму к словам рак и рыба. Пушкин ответил: "Дурак Кондыба!" Офицер сконфузился и предложил составить рифму к сочетанию рыба и рак. Пушкин и тут не растерялся: "Кондыба - дурак".
