Знаменитая детская поэтесса Агния Барто пережила в Лаврушенском, 17, страшную трагедию: именно здесь 5 мая 1945 года, за четыре дня до Победы, погиб ее девятилетний сын. Поехав покататься на велосипеде, он был сбит грузовиком насмерть. Столица лииковала, наблюдая победные салюты, а поэтесса оплакивала гибель своего ребенка. С тех пор Барто всегда ходила только в черной одежде. Но зловещему дому все было мало и мало: с каждым годом он забирал новые жизни и никак не мог остановиться.
У литературоведа Виктора Шкловского погиб на фронте любимый сын. Драматург Афиногенов, автор знаменитой пьесы "Машенька", по которой был поставлен не менее знаментый фильм, будучи безумно популярныйм и баснословно богатым человеком ( отчисления за пьесы доходили до 171 тысячи рублей!), едва заселившись в Лаврушенский, был отчислен из партии и из Союза писателей. Его жена, американка Дженни Мерлинг, написала письмо Сталину, и Афиногенова выпустили. Драматурга решили послать в США агитировать за открытие второго фронта, но, на свою беду, перед самым отъездом в октябре 1941 года он зашел по делам в Совинформбюро, и в тот же момент на здание упала авиационная бомба. Афиногенов погиб, и жена уехала в Штаты одна. Однако рука несчастья этой семьи протянулась и за океан. Возвращаясь в СССР в 1948 году, Мерлинг задохнулась во время пожара на корабле.
В этом же злополучном доме покончилас с собой и жена поэта Льва Ошанина - Елена Успенская, внучка писателя Глеба Успенского. Женщина тяжело переживала уход мужа к молодой сопернице и однажды просто выпрыгнла в окно. Ушел в мир иной через окно того же дома и сын другого знаменитого жильца, Константина Паустовского, - художник Алексей Паустовский. Покончила с собой из-за любви юная, 17-летняя дочь писателя Федора Кнорре.
Не успели толком пожить в "калаче" и авторы знаменитых романов "12 стульев" и "Золотой теленок" Илья Ильф и Евгений Петров. Они были неразлучны как в творчестве, так и в быту. Вместе вступили в писательский кооператив, вместе получили трехкомнатные квартиры и въехали туда с семьями. Через три месяца после заселения Ильф умер от скоротечной чахатки, а Евгений Петров погиб в авиакатастрофе в июле 1942 года. Как и его сосед по дому поэт Иосиф Уткин.
