Начать военную карьеру Ермолову довелось под командованием Александра Васильевича Суворова. При подавлении польского мятежа он проявил героизм и доблесть, был награжден своим первым орденом Святого Георгия. Потом Ермолов не раз участвовал в кровопролитных сражениях, воевал с Наполеоном, был назначен командующим на Кавказ, где проявил себя не только выдающимся полководцем, но и иискусным дипломатом и талантливым администратором.
В молодые годы Ермолов совсем не верил в мистику, однако один случай полностью изменил его мировозрение. В одном из номеров жернала "Русская сарина" за 1876 год был опубликован рассказ о том, как это ним произошло. Однажды молодой офицер взял отпуск и поехал в имение к матери. По дороге Ермолова и его сопровождающих застала сильная метель, пришлось остановиться в небольшой деревушке. Они попросились на ночлег к одинокому хозяину крайней избы и были радушно приняты бодрым стариком "с окладистой бородкой и величавым видом".
Кода денщик поставил на стол дымящийся самовар, лексей Петрович пригласил хозяиина попить с ним чая. Они разговорились, а когда темой их беседы стали различные таинственные явления, молодой офицер высказал относительно них свой скептизм. Тогда старик предложил "показать одно явление, которое он едва ли объяснит себе". Не раздумывая Ермолов согласился.
"Старик принес ведро воды, вылил ее в котелок, зажег по его краям три восковые свечки, проговорил над водою какие-то слова и велел Ермолову смотреть на воду, думая о том, что желаетвидеть, сам же сстал спрашивать, что ему представляется. "Вода мутится, - отвечаал Алексей Петрович, - точно облака ходят по ней; теперь вижу наш деревенский дом, комнату матери. Мать лежит на кровати, на столике горит свеча, перед матерью стоит горничная, повидимому, принимает приказ; гоорничная вышла, мать снимает с руки кольцо, кладет на столик". -"Хотите, чтобы это кольцо было у вас?" - спросил старик. "Хочу" . Старик опустил руку в котелок, вода закипела. Алексей Петрович почувствовал легкую дурноту.
Старик подал ему кольцо, на котором было вырезано имя его отца, год и число брака".
На следующий день Ермолов благополучно добрался до дома. Его мать пожаловалась на плохое самочувствие, она очень расстроилась из-за потери своего кольца. Алексей Петрович обещал его обязательно найтии через некоторое время отдал кольцо матери, сказав, что отыскал его в спальне. О том, что на самом деле случилось, он никогда ей не рассказывал.
Конечно, этот случай произвел на молодого военноего неизгладимое впечатление и заставил его пересмотреть свои взгляды на мистические явления.
Вся эта история кажется настоящей фантастикой, однако представлена в журнад он была Т. П. Пассек - теткой Герцена. Об этом невероятнм случае с Ермоловым ей сообщил Кучин, боевой товарищ генерала, причем историю с кольцом он узнал от самого Алексея Петровича.