Исследователи из Австралии сообщили о большом (во всех отношениях) улове. Морские биологи из Университета Мёрдока выследили нового представителя рода рыб-лун. Своё название эти лучепёрые рыбы получили за свою форму: их сжатые с боков тела напоминают диск.
Обитают они в умеренных и тёплых водах практически по всему миру, и разных странах имеют разные названия. Например, в русском, а также французском, итальянском и других языках их называют "лунами", а на английском тот же род именуют "рыбы-солнца". В Китае это и вовсе "рыба-колесо", а в Польше "рыбы-голова".
Несмотря на широкое распространение, об этих созданиях известно довольно мало. Сегодня открыто лишь два вида: обыкновенная луна-рыба (Mola mola) и короткая луна-рыба (Mola ramsayi).
Теперь же, впервые за 130 лет, исследователи открыли третьего представителя рода: новый вид получил название Mola tecta (видовое обозначение переводится как "скрытый"). Ареал обитания его представителей воды Новой Зеландии, южной части Чили, Южной Африки и юго-восточного побережья Австралии.
Размеры рыб-лун весьма внушительны (порой их длина превышает три метра, а масса составляет более тонны), и тем не менее их довольно сложно изучать, поскольку они прекрасно маскируются на дне океанов и, как правило, являются одиночками.
Первые предположения о существовании M. tecta появились десять лет назад: японские морские биологи обнаружили генетические доказательства существования нового вида, но увидеть его никому не удавалось, рассказывает ведущий автор нового исследования Марианна Нюэгор (Marianne Nyegaard).
Она в течение нескольких лет исследовала по всему миру рыб-лун. В итоге учёный собрала базу из 150 образцов ДНК, и их анализ показал, что род Mola обладает ещё одним представителем.
В отличие от сородичей новый вид обладает не столь выпуклой головой, более гладким и тонким телом (у других рыб-лун присутствуют характерные бугорки на коже), а также имеет отличительную черту небольшой нарост на спинном плавнике.
Исследования нового вида ещё не закончено, добавляют авторы. Они продолжают путешествовать в поисках новых образцов, а помогают им в этом рыбаки, местные жители, коллеги и даже Интернет-пользователи. На данный момент у команды имеется уже 27 образцов M. tecta длиной от 50 сантиметров до 2, 5 метров.
"Довольно обидно осознавать, что океан хранит ещё столько тайн. Мы склонны думать, что знаем всё, однако есть ещё множество секретов, которые нам предстоит разгадать", - заключает Нюэгор.
Более подробное описание необычной рыбы содержится в статье, опубликованной в издании Zoological Journal of the Linnean Society.
