Прежде всего покров (омофор) - это широкая тканая лента, которая носится на плечах. До сих пор омофор является непременной частью одеяния епископов, без которой они не могут священнодействовать. Омофор символизирует потерявшуюмя овцу, которую пастырь несет на плечах.
Женщины могли носит омофор на голове, как платок, спуская его концы на плечи. Применительно к женщинам омофор называют покровом.
Ну так вот. История праздника восходит к легенде о том, как Андрей, Христа ради Юродивый, вместе со своим учеником - блаженным Епифанием во время всенощного бдения увидел Богородицу, распростершую над собравшимся в храме народом свой покров.
Это произошло в четвертом часу ночи, во время всенощного бдения во Влахернском храме. Богородица "высоко", то есть по воздуху, пришла в храм через царске врата. Ее сопровождали святые Иоанн Предтеча и Иоанн Богослов, которые по обе стороны поддерживали Пречистую, рядом с Богородицей были ангелы и многие другие святые, поющие духовные песнопения, в белых одеждах, одни шли впереди Девы Марии, другие после нее. Остановившись вблизи амвона, перед алтарем, Богоматерь сняла с себя омофор, который укрывал ее голову и плечи, и держала над молящимися людьми, при этом покров ее сиял, как илектор (др.-греч. #7968;#955;#941;#954;#964;#969- ;#961; - лучезарное светило, солнце, огненная стихия, (космический) огонь).
Спустя время Богородица удалилась, оставив благодать.
