По обычаю, русских царевен замуж не выдавали: заморские женихи в государстве Российском тогда еще были не в чести, свои же для царской крови считались слишком худородными. А потому кончали свой век принцессы, как правило, в монастыре. Такая участь не устраивала третью по счету дочь царя Алексея Михайловича от его первого брака царевну Софью.
ВОЛК В ОВЕЧЬЕЙ ШКУРЕ
Нет точных указаний, при каких обстоятельствах и когда именно царь-батюшка заметил, что эта его дочь разительно отличается от других. Но что заметил, сомнений не вызывает. Доказательством этому служит то, что учили Софью совершенно по-особому. К девяти годам уже полностью освоившая грамоту, она с легкостью начала осваивать иностранные языки, кроме того, ей разрешалось пользоваться библиотекой отца. По природе своей Софья явно была лидером, умевшим настоять на своем и подчинить себе разновозрастную ватагу братьев и сестер.
Софье было 19 лет, когда в 1676 году Алексей Михайлович внезапно скончался. На похоронах за гробом покойного несли на носилках нового царя хворого 15-летнего брата Софьи, Федора. Затем шла вдова, вторая жена Алексея Михайловича, Наталья Нарышкина, а следом царевна Софья, исполненная вражды к своей мачехе. Смерть государя практически сразу обнажила беспощадное, не на жизнь, а на смерть, соперничество между родней его первой жены Милославскими и второй Нарышкиными. Софья решила сыграть на этой вражде.
ВОСХОЖДЕНИЕ
После смерти Федора приемником покойного стали 16-летний Иван ( сын Милославской) и 10 летний Петр ( сын Нарышкиной). Дело решил голос патриарха Иоакима, высказавшегося за Петра. 27 апреля 1662 года царем был провозглашен Петр, реальной же правительницей становилась егомать, вдовствующая царица Наталья Кирилловна.
Казалось бы далеко идущие планы амбициозной царевны развеялись в прах. Но что для одних конец, для других начало. Еще будучи вхожей в апартаменты брата Федора, Софья особенно отмечала для себя Василия Васильевича Голицына, представителя знатнейшего боярского рода. На его поддержку, а также на недовольных стрельцов, которые служили при дворе ее батюшки, она решила положиться в своем стремлении к власти. Ею и ее сторонниками был пущен слух, что Нарышкины де, царица с родственниками "извели" отвергнутого престолонаследника Ивана. Со стороны царевны это была откровенная провокация, свидетельствующая, что средства для победы она не выбирала. И этой победы неправедной, оплаченной кровью многих людей она добилась.
15 мая 1682 года под гул набата с развернутыми знаменами стрельцы ворвались в Кремль. Несмотря на то что царица вывела на крыльцо и невредимого царевича Ивана, и вместе с ним Петра, разъяренную толпу вооруженных людей уже нельзя было остановить. Началось кровавое побоище, в результате которого практически все Нарышкины были перебиты. Залив кровью Москву, стрельцы, ловко направляемые Милославскими, в поданной ими челобитной потребовали, чтобы царями стали оба брата Иван V и Петр I, а по случаю их малолетства страной правила бы Софья.
СЕМЬ ЛЕТ ТОРЖЕСТВА
Так началось семилетнее правление царевны Софьи Алексеевны государством Российским.
Главой правительства Софья назначила своего возлюбленного Голицына, и многие достигнутые в годы ее правления успехи явились итогом их политического и человеческого альянса. Но, увы! "Царское время" Софьи постепенно истекало. Ее постоянные стычки с взрослеющим сводным братом Петром давали обоим понять, что скорее всего дело добром не кончится.
Софья решила предупредить удар. Как в первый удачный для себя раз, она сделала ставку на стрельцов. Из покоев Софьи в стрелецкие полки поползли слухи, что Нарышкины опять обижают Милославских. Но желаемого резонанса вызвать ей не удалось.
После этой неудавшейся интриги Петр написал письмо своему брату Ивану, в котором говорил, что пора бы уже начать руководить государством, а Софье указать на свое место. После такого поворота событий Софья начала стремительно терять сторонников.
В конце сентября 1689 года Софья по приказанию Петра была заключена в Новодевичий монастырь. Но в 1698 году у нее вновь забрезжила надежда в отсутствии Петра стрелецкие полки решились пойти походом на Первопрестольную, чтобы вернуть на трон царевну. Однако узнав об этом, срочно возвратившийся Петр железной рукой подавил мятеж. Столица превратилась в кровавый эшафот. Улик в том, что Софья была причастна к этому выступлению, было предостаточно. По приказу Петра царевна была пострижена в монашки под именем Сусанны.
Умерла 3 (14) июля 1704, перед смертью постриглась в великую схиму, взяв себе прежнее имя, София. Похоронена в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря в Москве. В старообрядческом скиту Шарпан находится захоронение схимницы Прасковьи ("царицына могила") в окружении 12-ти безымянных могил. Староверы считают эту Прасковью царевной Софьей, якобы бежавшей из Новодевичьего монастыря с 12-ю стрельцами
