Запретный плод сладок, к тому же воображение туристов будоражит воозможность встретиться с призраком графа Воронцова. ВОзможность, впрочем, тоже призрачная. Хотя бы потому что Иван Илларионович Воронцов - уважаемый всеми человек - благополучно прожил на этом свете 67 лет и умер в 1786 году своей смертью.
Он был похоронен в подмосковном Воронцово, где располагалось одно из его многочисленных имений. Денег у Воронцова, действительно, было много. Но не алхимические успехи тому причиной. Братья Воронцовы - лейб-гвардейцы Преображенского полка - возвысились, после того как в ноябре 1741 года приняли активное участие в перевороте в пользу дочери Петра I И когда последняя стала императрицей, она не забыла тех, кому была бязана своей властью. Елезавете Петровне Иван Илларионович Воронцов служил верой и правдой, а когда в 1762-м году на трон взошла Екатерина II, удалился в отставку, которой наслаждался, перезжая из одной своей усадьбы в другую.
Калужское имение Белкино, к которому как раз и относились Кольцовские каменоломни, граф обычно посещал осенью. Но вряд ли он хоть раз спускался в штольни, не до того ему было: в Белкино он приезжал исключительно для того чтобы поохотиться. он обожал псовую охоту и держал превосходных борзых. А еще занимался обустройством усадьбы. Именно при графе Воронцове в Белкино сложился архитектурно - парковый ансамбль, из-за чего усадьбу называли русским Версалем.
Сегодня, к сожалению, Белкино находится в руинированном состоянии. Правда, его восстанавливают, благо план дома, парка и всех хозяйственных построек сохранился в музее истории Обнинска. Кстати, историкам удалось установить назначение каждой комнаты усадьбы, и они не обнаружили там даже намека на возможную секретную лабораторию. Так что все алхимические упражнения Воронцова - лишь легенда, хотя и красивая...
